Pastaruoju metu mintyse sukosi skyrybos. Dvi man labai brangios poros apie tai svarsto.

Aš pati išsiskyriau dar 1965 m., kai man buvo dvidešimt penkeri, nes mano vyrui buvo smagiau išeiti su savo vidurinės mokyklos bičiuliais nei būti su manimi. Aš kaltinu save, kad net atsidūriau tokioje situacijoje. Kai sutikau vaikiną, man buvo dvidešimt vieneri. Po trijų savaičių jis pasipiršo, ir aš kvailai pasakiau „taip“, nes man reikėjo pabėgti nuo ypač sunkaus gyvenimo momento. Be to, jis atrodė kaip išvaizdesnis Marlono Brando brolis. Kaip vėliau sužinojau, pabėgimas ir graži išvaizda nebuvo atsakymas. Jie tik padidino mano problemas.

Po to, kai šiek tiek paaugau, susimąsčiau ir gavau padorų darbą, nusprendžiau, kad turiu daugiau galimybių būti laimingam be jo nei su juo. Taigi po mažiau nei ketverių santuokos metų aš su juo išsiskyriau. Ir niekada neatsigręžiau. Man nereikėjo, nes neturėjome vaikų ar bendro turto. Nors savo šeimos akyse tapau juodąja avimi, niekada nesigailėjau žengęs šį žingsnį.

Tuo metu skyrybos buvo beveik negirdėtos – 1965 metais skyrybų rodiklis buvo 2,3 proc., o dabar – 40–50 procentų pirmųjų santuokų. Tada buvo sunku išsiskirti ir su tuo buvo siejama stigma. Dabar tai lengva – tikriausiai per lengva. Taip lengva, kad mano buvęs vyras dabar vedęs penktą žmoną.

Žinoma, per metus po skyrybų mačiau daugelio savo draugų ir giminaičių skyrybas. Netgi daugkartinės skyrybos. Aš jau nebe juoda avis. Mano pėdomis pasekė penki mano artimi šeimos nariai. Ir nors dauguma šių skyrybų lėmė geresnes situacijas, kai kurios to nepadarė. Mačiau, kaip daugelis vienišų mamų ir tėčių žongliruoja savo darbu, o vaikus augina patys.

Taip pat žinau vieną moterį, kuri paliko vyrą dėl moters – kas, suprantu, vis labiau vyrauja. Pagal straipsnį, esantį Apie žurnalą , „Statistikos apie tai, kiek moterų vaikinus ir vyrus iškeitė į merginas, sunku gauti“. Tačiau ekspertai, tokie kaip Binnie Klein, psichoterapeutė iš Konektikuto ir Jeilio psichiatrijos katedros dėstytoja, teigia, kad per pastaruosius kelerius metus pusė tuzino jos ištekėjusių pacienčių įsimylėjo moteris. „Dauguma baiminasi, kad jei to nesiims, teks gailėtis“, – sako ji.

Nors mano istorija turi laimingą pabaigą – ką tik su antruoju vyru švenčiau keturiasdešimt antrąjį jubiliejų – aš nerimauju dėl savo draugų. Abiem atvejais dalyvauja vaikai. Viena pora turi dvejų metukų; kitoje žmona turi du vaikus iš buvusios santuokos ir jau kartą atlaikė karčias ir sunkias skyrybas. Visada sakiau: jei būčiau pagimdžiusi vaiką su savo pirmuoju vyru, nebūčiau taip greitai jo palikusi. Net ir šiuo metu poros su vaikais išsiskiria rečiau nei bevaikės poros.

Kas skiriasi? Mano laikais žmonės tuokėsi jaunesni – baigę vidurinę mokyklą ar koledžą. Iš gyvenimo su tėvais arba kolegijos bendrabučio kambaryje jie išvyko tiesiai į butą su sutuoktiniu. Ir, kaip sako mano vyras, kadangi jis irgi vedė būdamas dvidešimt vienerių, niekada neturėjo laiko pasėti laukinių avižų. Jis paliko savo pirmąją devynerių metų santuoką, kad tai padarytų, ir, laimei, aš atvykau, kai baigėsi jo sėjos laikotarpis. Mums abiem buvo daugiau nei trisdešimt, kai susituokėme, kiekvienas iš mūsų sudaro antrąją santuoką tokio amžiaus, kai daugelis porų tuokiasi pirmą kartą. Mūsų sūnui ir jo žmonai buvo trisdešimt šešeri, kai prieš dvejus metus susituokė. Nė vienas iš jų neturi žvelgti atgal ir gailėtis dėl to, ko galėjo praleisti savo vienišiame gyvenime.

Statistika teigia, kad poros dabar tuokiasi vėliau, todėl yra brandesnės ir stabilesnės. Vėliau jie susilaukia vaikų, o kas labiausiai stebina šį septyniasdešimtmetį, tuokiasi mažiau porų. Išlikti vienai iki vėlesnio gyvenimo ar išvis nesituokti yra priimtiniau, nei buvo tada, kai buvau jauna moteris.

Nors iš viso nesusituokti gali būti drastiškas būdas sumažinti skyrybų skaičių, aš tikrai manau, kad santuoka vėliau yra raktas į ilgą ir sveiką santuokinį gyvenimą.